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ALEGORÍA DE LA MIGRACIÓN

Alonso Ruiz RosAs

Hace algunos meses apareció en las librerías de España y otros países un libro de
la ilustradora peruana Issa Watanabe (Lima, 1980) con el escueto título de Migrantes.
La obra, publicada por el sello Libros del Zorro Rojo, solo tiene un breve texto y una
cita en la contratapa. La parquedad de las palabras contrasta con el poderío
sugestivo de sus imágenes y explica el interés que ha concitado.

a historia de este libro empieza hace pocos años, talaciones y conoció
Lcuando su autora reparó en unas fotos de la serie también las primeras
“Where the children sleep” (“Donde duermen los niños”) oleadas de la reciente
del sueco Magnus Wennman. La serie tuvo en ella crisis migratoria en la
un efecto detonante. “Wenman -dice- retrataba a ni- región. Por lo demás,
ños sirios durmiendo en campamentos improvisados la joven peruana vivía
en medio del bosque. La mirada de los niños no solo con amigos y daba
era de tristeza profunda sino que reflejaba terror. Lo clases de arte en una
habían perdido todo y no parecían tener consuelo. escuela para niños.
¿Qué podía hacer yo sino intentar al menos, a través En 2013, Issa Wa-
del dibujo, llegar a ese bosque? Una ilustración me tanabe volvió con su Foto: Javier García Rosell
llevó a la siguiente y, poco a poco, fui encontrando hija pequeña al Perú. Pocos años antes le habían encar-
un camino que me ha tomado casi dos años, pues el gado desde Lima ilustrar El pájaro pintado (2009), un
viaje no acababa: tras un desierto, parecía surgir otro; cuento de su padre, fallecido en 2007. El desafío tenía
tras el descanso, un nuevo naufragio. Debía conducir algo de ritual de despedida y marca el inicio de una
a los personajes y, sin embargo, me perdí muchas ve- carrera que le ha valido ya distinciones importantes.
ces. Pero hay que avanzar, con voluntad y esperanza”. Ilustró La lavandera del Museo de Arte de Lima; ¡Más
La historia de Issa Watanabe, hija de la ilustra- te vale, mastodonte! (2013), ganador del XVII Concurso
dora Gredna Landolt y del poeta José Watanabe, em- del Álbum Ilustrado del Fondo de Cultura Económi-
pieza en unos años críticos para el Perú, los ingratos ca, y Las pequeñas aventuras de Juanito y su bicicleta amari-
ochenta, en una casa del bohemio distrito de Barran- lla (2013). El aprendizaje, hecho con textos de otros au-
co. La propia artista lleva en las venas la memoria de tores, alcanza en Migrantes la inconfundible madurez.
recientes migraciones: un abuelo japonés y otro sui- Cuando se observa a sus angustiados personajes
zo, establecidos por azar en la misma región del Perú, del reino animal surcando el mar, parece inevitable
donde conocieron a sus abuelas peruanas; la migra- pensar en el relato de Noé, repetido con variantes en
ción interna, su largo viaje a España, luego de estu- otras culturas. La alegoría del arca de la sobrevivencia
diar letras en la Universidad Católica. En Mallorca, frente al diluvio -en este caso, la patera ante las desgra-
donde se había afincado su abuela materna, incursio- cias de la guerra o la miseria-, se ve transformada por
nó en la fotografía, estudió arte, experimentó con ins- algunos detalles de aparente inocencia: los humanísi-

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