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Finalmente, en dictaron inmediatamente después del célebre sermón
julio de 1545, tras un de Montesinos, pronunciado en 1511. A consecuencia
año de estadía en Perú, de dicho sermón surgen las Leyes de Burgos y Valla-
salió rumbo a Panamá, dolid (1512-1513), donde los reyes quisieron regular las
en una época en la que jornadas de trabajo de los indios, el pago de sus salarios
nadie podía embarcar- y otras medidas de protección que, sin embargo, nunca
se, hecho que demues- llegaron a ser suficientes para evitar la explotación de
tra también su amistad los nativos. Tras sucesivos años de viajes, protestas y de-
con Pizarro. Parece nuncias sobre el modo en que los españoles ejercían sus
que tanto en Panamá, violencias contra las sociedades americanas, en 1540
como en México (por Las Casas viaja a la Península Ibérica para presentar,
donde pasó a causa de ante la Junta de Valladolid de 1542, una propuesta para
un temporal que desvió suprimir el sistema de las encomiendas {…}.
su embarcación), como Fruto de la reunión que Las Casas mantuvo con
Virrey Nuñez Vela a su llegada a España la Junta de Valladolid en 1542, se promulgaron las co-
en julio de 1546, Zárate repitió en varias ocasiones que nocidas como Leyes Nuevas (1542-1543), en las que el
la única solución para la pacificación del Perú era nom- Estado se hace responsable del buen tratamiento de los
brar gobernador a alguno de los Pizarro; primero defen- indios, prohíbe la esclavitud, se suprimen los trabajos
día a Gonzalo, pero ante el Consejo de Indias prefirió involuntarios y, lo más importante, desaparecen las en-
nombrar a Hernando {…}. Diez meses después, Zárate comiendas. La implantación de estas leyes produjo tales
obtuvo la libertad bajo fianza, hasta que en agosto de desórdenes en toda América que incluso algunos reli-
1549 el fiscal Villalobos lo acusó de haber participado giosos llegaron a dudar de su conveniencia. De hecho,
de la captura del virrey y de haber colaborado con los en 1545, el monarca Carlos V tuvo que dictar una cédu-
rebeldes, ofreciéndoles dinero de las arcas reales. Esto la que revocara algunos artículos, como por ejemplo el
hizo que Zárate volviese a ser encarcelado, esta vez en relativo a la ley de herencia. Además, en Perú el intento
Valladolid, primero en la prisión y luego en su domi- de implantación de estas leyes produjo las guerras civi-
cilio, que tuvo que trasladar de Valladolid a Madrid en les entre los conquistadores, con la rebelión de Gonzalo
1551, a causa de la mudanza de la Corte. Finalmente, Pizarro que narra en detalle nuestro cronista {…}.
en octubre de 1553 nuestro autor fue absuelto plena- A la llegada de
mente y obtuvo de nuevo el favor real, hasta el punto los españoles, Zára-
de que, en diciembre del mismo año, se le asignó la te cuenta cómo
tarea de «tomar las cuentas concernientes a la provisión en el Perú sucedió
de armadas de Indias en la Casa de la Contratación de algo similar a lo
Sevilla». Poco después, en 1554, el príncipe Felipe le que vivieron en
ordenó recaudar el oro y plata venidos de América en la México las tropas
última flota y enviarlos a La Coruña, desde donde sal- de Hernán Cortés.
dría la armada del príncipe rumbo a Inglaterra para el El Imperio inca se
matrimonio de este con María Tudor. El propio Zárate encontraba ya divi-
se embarcaría en esta flota y, durante el viaje, ofreció a dido y ello facilitó
Felipe el manuscrito de su crónica; según cuenta nues- a Francisco Pizarro
tro autor en su prólogo, al príncipe le agradó tanto el la conquista {…}.
texto que le mandó imprimirlo {…}. Evidentemente, la
En esta Historia del descubrimiento y conquista del llegada de los es-
Perú, Zárate se encargará de ocultar pertinentemente su pañoles no sirvió
apoyo a Gonzalo Pizarro, quien por cierto ya había sido para que implan-
ejecutado antes de que esta crónica fuera impresa. A taran un periodo de Fray Bartolomé de las Casas
casi diez años de su vuelta a la Península y habiendo pa- paz bajo su gobierno. Lejos de ello, los propios españo-
sado varios años en prisión, Zárate había tenido tiempo les entraron en guerras civiles por los enfrentamientos
de escribir y revisar su crónica que, como él mismo acla- entre Francisco Pizarro y Diego de Almagro, quienes
ra en su dedicatoria, no había podido escribir en Perú habían sido socios en la conquista. La rivalidad entre
por miedo a las represalias de «un maestre de campo de ellos surge por la posesión del Cuzco cuando Almagro
Gonzalo Pizarro», es decir, Francisco de Carvajal, co- volvió de Chile, en 1537, tal y como lo narra Zárate en
nocido también como «el demonio de los Andes» {…}. esta Historia. Las tropas de Pizarro vencen a las de Al-
Agustín de Zárate viaja al Perú en la flota coman- magro y este es condenado a muerte. Después, en Lima,
dada por el virrey Blasco Núñez Vela, cuyo encargo Francisco Pizarro será asesinado en venganza, y desde
principal fue el de implantar las Leyes Nuevas en tierras entonces se suceden las guerras, entre las que destaca
peruanas. Estas leyes nacieron ya en el seno de una gran la rebelión de Gonzalo Pizarro contra el virrey Núñez
polémica, liderada por Bartolomé de Las Casas en su de Vela y lo establecido por las Leyes Nuevas sobre las
lucha por conseguir una legislación más justa que pro- encomiendas {…}.
tegiera a los indígenas americanos de los abusos de los
españoles. La preocupación de la Corona por el trato *Profesora de Literatura Latinoamericana en la Universidad Autónoma
que se daba a los indígenas fue constante y se irá plas- de Madrid. Su edición de Zárate ha sido publicada por la editorial Cá-
tedra, (Madrid, 2022).
mando en las ordenanzas, disposiciones y leyes que se En la portada: Captura de Atahualpa. Theodor de Bry, 1598.

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